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Hablemos el mismo idioma… Hoy, sobre los Hot Rods:

En nuestro artículo anterior ya habíamos comentado lo infortunado que resulta para algunos de nosotros escuchar solamente el término “tunning” para referirse a autos personalizados. Hoy, queremos compartir algo más de cultura entorno a los autos modificados, centrándonos brevemente en otro de los estilos que nos atañen en ColombiaCustoms.com: Los Hot Rods.

Autor: Fernan Castillo
abril de 2009

Había una vez...

Al igual que con los Customs, no podríamos decir específicamente quién se inventó los Hot Rods, tampoco quién hizo el primero, pero está claro que el término en sí mismo ganó popularidad y aceptación en 1948, cuando la revista “Hot Rod Magazine” fue publicada por primera vez.

Claro, antes de ello, ya había mucha gente que había venido trabajando en el ámbito, otorgándole diferentes nombres a sus labores: desde Bugs (bichos) hasta Hot Irons (hierros calientes)… tal vez aquí en Colombia tenemos también un término para ellos: “Fierros”.

Sin excepción, es importante contextualizarnos en el origen de cada una de las tendencias de modificación de autos que estamos cubriendo. Ahora, ubiquémonos en el contexto de origen de los Hot Rods: La segunda guerra mundial acababa de terminar, con ello, quedaron pensionados muchos mecánicos de aviones -algunos jóvenes y otros no tanto- que, no sólo tenían algo de dinero para gastar, sino que también tenían grandes habilidades en la optimización de motores de combustión interna.

Asimismo, ya llevaban en el mercado cerca de 15 años los conocidos motores V8, que hicieron su debut en el Ford ’32, conocido en el medio como “Deuce”, y éstos autos (de 10 o más años) en el mercado estadounidense estaban muy depreciados, pues ya se consideraban viejos, y básicamente eran chatarra que se conseguía en cualquier patio trasero.

Ésta mezcla resultó ser una fuente infinita de inspiración. Sólo imaginémonos la potencia que podía otorgar un motor V8 modificado por un experto en mecánica de aviones, puesto en un auto de algunos años de antigüedad, muy económico en el mercado, y donde las restricciones de consumo de combustible o contaminación no existían; Algunos dirían: ¿qué más se puede pedir?

Qué específicamente caracteriza un Hot Rod?

Lo primero es comprender que, así como los pioneros en ésta línea de autos modificados eran mecánicos, básicamente las características estéticas no primaban de ninguna manera sobre la mecánica del auto.

Los autos que primeramente fueron utilizados, eran aquellos que ostentaban un motor V8, que hacia finales de los 40’s y principios de los 50’s ya eran considerados viejos; Así, encontramos fuertemente entre los Hot Rods, los Ford, y Chevrolet de los años 30’s. De ahí, que el “Deuce” haya sido, y siga siendo la base del Hot Rod por excelencia.

Para ganar velocidad era claro que, aparte de optimizar la mecánica, había que reducir peso del auto. Esto, en los autos de los 30’s era relativamente fácil de lograr: preferiblemente se buscan autos que sean de dos puertas (ojalá convertibles, pues el techo de lona se puede quitar y pesa menos), y se remueven los guardabarros, los parachoques, las sillas de “sobra”.

Así pues, un Hot Rod es, muy toscamente, un auto que parece más una caja de fósforos con ruedas, un potente motor V8, y una silla… bueno, a veces dos…

Dentro de los Hot Rods, se comenzaron a aceptar otros estilos de autos (diferentes a los coupés y a los convertibles) a medida que las optimizaciones mecánicas se venían haciendo mejores y más fáciles de encontrar. Para ello, aparecieron marcas de “aftermarkets” mecánicos como Edelbrook, que le permitieron a los sedanes y hasta camionetas a unirse al clan, alcanzando velocidades y tiempos en carreras de arrastre (piques) similares o superiores a los tradicionales.

Debido al origen mismo, uno de los temas estéticos que más redundan en el estilo de los Hot Rods es la aviación, por ello encontramos a menudo las sillas estilo bombardero, que son muy simples en construcción y muy livianas; igualmente, el verde oliva y el negro mate son muy frecuentes, encontramos múltiples mejoras mecánicas que no se ocultan de ninguna manera, pues los motores generalmente no tienen siquiera tapa sobre sí, y se enfatiza la apariencia de la mecánica a partir de cromados en el motor y colores mucho más llamativos en los componentes mecánicos y del chassis que en la carrocería.

Hot Rod - Evolución

Ciertamente, aunque algunos estilos y propietarios permanecen fieles a sus orígenes, otros optan por hacer también algunas mejoras o interpretaciones del estilo mismo. Y claramente, para eso estamos en el mundo de los autos personalizados, ¿no?

Quienes aún con la disponibilidad de tecnología actual, se mantienen fieles al origen del estilo, son hoy clasificados como Retro Rods, que son autos de los amantes de la tecnología de antaño. En ciertos clubes se llega al punto de no permitir el uso de pinturas poliméricas, carrocerías con fibra de vidrio, o frenos -entre muchos otros componentes- que no estuvieran disponibles en aquella época dorada.

Pero también, partiendo del origen de los Hot Rods, donde lo estético no prima sobre lo mecánico, también están los que se unen a ésta premisa, pero tienen ciertas habilidades estilísticas, artísticas o inclusive de metalmecánica superiores, permitiéndoles hacer partes para carrocerías distintas, o incluir diseños llamativos sobre las superficies de su auto.

Así pues, encontramos el primero y más tradicional gráfico de los Hot Rods: las llamas. ¡Y claro! Diríamos en su contexto “there’s nothing hotter than fire” es decir, si se trata de hacer un auto “caliente” no hay nada más “caliente” que el fuego.

Aparecen luego diversos intereses centrados en las características estéticas de los autos, además de las mecánicas, y con su desarrollo se originan los Street Rods, tema para uno de nuestros siguientes artículos.

Finalmente, de ésta misma base, parten quienes quieren modificar mecánicamente sus autos, no para competir en las calles o en circuitos, sino para realizar carreras de arrastre, conocidas en nuestro medio como “piques”, y con ello se originan los Dragsters, todo un estilo aparte, que también hará parte de nuestros siguientes artículos.

Aquí en ColombiaCustoms.com, estaremos hablando permanentemente de historias, téncicas, eventos y mucho más, refiriéndonos siempre a éste mundo de los autos modificados, sean antiguos, clásicos o nuevos.

En nuestros siguientes artículos iremos contando, desde nuestro conocimiento en el área y el que nuestros lectores nos quieran compartir, la historia de diferentes estilos de personalización de autos.

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