Había una vez…

Cuando los autos comenzaron a hacerse algo popular (digamos, desde la aparición del Ford T) llegaron a manos de una gran diversidad de personas, cada una con sus estilos de vida y cultura muy diferentes.

Para comenzar, imaginémonos el entorno: Años 20’s, cultura del “twist” en auge, un desarrollo industrial y económico importante, Estados Unidos con apenas algunos estados recién “adquiridos” como lo son casi todos los del sur (California, Florida, etc.) y saliendo de la primera guerra mundial.

En general estos años no parecieran de gran importancia para algunos, pero cabe decir que fue el origen de la personalización de autos. Sus primeros “exponentes” eran los -así llamados- “pachucos”, es decir, los latinos (mexicanos principalmente) que ahora eran nacionales estadounidenses.

¿Quién no recuerda que hace unos 20 o 30 años, cuando a la casa llegaba el nuevo equipo de sonido o el televisor, la abuelita inmediatamente tejía una carpetica de “croché” para ponerle encima…. un florerito, una mesita con maticas debajo?

YEEEEAH! Esa es la “Custom Cuture”, en verdad, nada de origen más latino que los Customs!

¡Y cuanto gusto nos da! Como dice el refrán: “hay dos tipos de personas en el mundo: Los latinos, y los que nos envidian”

Pues tomemos esa cultura de nuestras abuelas, e imaginémonosla en los estados del sur de Estados Unidos, con mexicanos comprando autos ya disponibles como el Ford T y el A, cada uno tratando al auto como un nuevo miembro de la familia -como el Tv para nuestras abuelas-; así pues, comienzan a aparecer autos con el clásico peluche en la consola, los dados colgados en el retrovisor, el pito que suena como una vaca en lugar de un pito tradicional, el protector del tapizado con las bolitas de madera… así, tal cual como aquello que muchos menosprecian en nuestro contexto actual.

Eso, justamente eso es lo que dio inicio a la cultura “Custom”, que no es otra cosa que la modificación estética de los autos de calle, para volverlos más al gusto del consumidor (customer en inglés).

En esas modificaciones llevamos casi 100 años de evolución, pasando por los 30’s y 40’s, que fueron años difíciles para la humanidad por la segunda guerra mundial, y que a su término, dio origen a otro estilo que comentaremos en nuestro próximo artículo sobre los Hot Rods.

Llegaron luego los 50’s y 60’s, época de florecimiento de la cultura Custom (en su momento escrita como Kustom Kulture), donde los autos eran una forma de expresarse… casi “hippie”… de hecho muy hippie, si recordamos las tradicionales camionetas VW de los años 50’s modificadas en los 60’s con flores y arabescos.

Allí en los 60’s también se incorporaron al mundo de los autos técnicas que permanecen hasta nuestros días como lo es el Pinstripping, una técnica de gran tradición entre la cultura Custom que consiste en dibujar, con pinceles especiales, líneas que componen gráficos de diferentes complejidades y que dan a los autos clásicos y nuevos detalles muy interesantes de qué hablar.

En los 70’s, con la llegada de la música Disco, y los autos familiares enormes, es obvio que llegarían nuevas apariencias a los autos: pinturas policromadas, gráficos estridentes y tapicerías de las que uno no sabe ni qué decir…

Por otra parte, están los granjeros, que con sus autos y camionetas comienzan a diversificar aún más el mundo de los autos modificados; por ejemplo: ¿quién no recuerda los autos de los 70’s y 80’s con cuernos sobre del radiador?

Los finales de los 70’s y todos los 80’s, con la aparición de nuevos materiales a disposición del público en general, aparecen nuevas posibilidades. Por ejemplo el kordobán o “cuerina”, que no es más que cuero sintético, ya es un material que se consigue con facilidad, y genera todo un nuevo espectro en el re-tapizado de autos; Igualmente, aparece la fibra de vidrio, que permite hacer “locuras” con las carrocerías de los autos, pues cualquiera en casa puede llegar a sentirse todo un artista y agrandar aletas en la cola de su auto, hacer parachoques nunca antes imaginados… todo ello, lo vemos aún en nuestro medio generando diversas reacciones.

También aparece el policarbonato y el acrílico, polímeros termoplásticos que permiten a cualquiera que domine la técnica crear vidrios y panorámicos con diversas formas. Aparecen así los llamados “Silly Cars”, autos con carrocerías absurdas hechas en fibra de vidrio, y con panorámicos tipo “ovni” que también son conocidos como “bubble tops”

Aunque los aerógrafos existen desde hace más de 100 años, fue en verdad hasta mediados de los 70’s que incursionaron en el mundo de la personalización de autos, y en los 80’s tuvieron un gran desarrollo, con la aparición de los Street Rods (tema para uno de nuestros próximos artículos).

En el mundo de la personalización de autos, el estilo custom ha tomado diferentes direcciones, tomando diferentes nombres, pero todos bajo el mismo principio. Es como hablar del Rock: hay rock tradicional, indy, grunch, metal, goth rock y demás… en los autos que modifican principalmente aspectos estéticos de los autos (Customs) hay también diferentes estilos; podríamos decir que uno de los más tradicionales debido al mundo en el que se mueven (mexicanos y estadounidenses del sur), y debido también a la fidelidad con sus orígenes son los “Low Riders” que como buenos autos latinos, son amantes de las bocelerías cromadas y doradas, tapizados en terciopelo (como ha de ser la sala de la casa), colores como el rosado y el verde menta, rines enormes pero autos supremamente bajos; todo esto mantenido dentro de una cultura completa que gira en torno al auto y se extiende a la vida cotidiana así como a los mismos pasatiempos de los propietarios (hay inclusive bicicletas de Low Rider).

Aquí en ColombiaCustoms.com, estaremos hablando permanentemente de técnicas, historias, eventos y mucho más, refiriéndonos siempre a éste mundo de los Customs; autos antiguos, clásicos o nuevos que por los gustos de sus clientes tengan modificaciones estéticas dignas de ser compartidas con nuestros lectores, desde trabajos de restauración hasta modificaciones radicales bien elaboradas.

En nuestros siguientes artículos iremos contando, desde nuestro conocimiento en el área y el que nuestros lectores nos quieran compartir, la historia de diferentes estilos de personalización de autos.

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